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Two unidentified girls during the
Spanish Civil War, [vers 1936-1939]
Fonds Alexander Albert MacLeod
Photographe inconnu
Code de référence : F 126-4-0-7
Archives publiques de l'Ontario, I0013271

La guerre civile espagnole a commencé en 1936, signe précurseur d'un conflit qui a en peu de temps englouti l'Europe et le reste du monde.

Au cours de la guerre civile, environ 700 000 enfants ont été évacués des grandes villes vers des régions plus sûres, dans l'Est de l'Espagne, que l'on appelait les « colonias infantiles » (colonies d'enfants), pour les éloigner des tirs d'artillerie à longue portée et des bombardements aériens, nouvelle forme de guerre mécanisée

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Dining Hall with Children evacuated during the
Spanish Civil War, [vers 1936-1939]
Fonds Alexander Albert MacLeod
Casas Fotograf, Barcelona
Code de référence : F 126-4-0-7
Archives publiques de l'Ontario, I0013276

Les colonies étaient généralement établies le long de la côte ou dans les montagnes, souvent dans des propriétés de campagne abandonnées.

Des enseignants résidents répondaient aux besoins éducatifs, émotionnels et physiques des enfants réfugiés qui luttaient contre les effets psychologiques d'être récemment devenus orphelins ou les répercussions émotionnelles d'être séparés de leurs parents.

Au moins deux centres ont été construits grâce à des fonds canadiens. L'un a été établi dans un ancien couvent du 18e siècle, dans le village d'Agullent, près de Barcelone, et l'autre dans une résidence de Barcelone connue sous le nom de « Pines ».

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Two unidentified boys during the
Spanish Civil War, [vers 1936-1939]
Fonds Alexander Albert MacLeod
Photographe inconnu
Code de référence : F 126-4-0-7
Archives publiques de l'Ontario, I0013269

La guerre faisant rage, d'autres enfants de la région basque ont été évacués vers le sud de la France et des organismes privés de secours ont organisé d'autres évacuations vers l'Angleterre, l'Union soviétique et le Mexique.

Au Canada et aux États-Unis, des campagnes privées ont été lancées en vue d'octroyer de l'aide humanitaire aux enfants évacués, en particulier pour ceux qui vivaient dans les colonies, et de recueillir des fonds pour de la nourriture et du matériel médical. En 1937 seulement, dix mille dollars ont été levés au Canada dans ce but.

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